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Les photographies et les œuvres vidéo de «Studio Portraits» réunissent les techniques de mise en scène des premières photographies de portrait et l'utilisation du miroir pour explorer les relations complexes entre le spectateur et le sujet.

Les photographes portraitistes du XIXe siècle qui mettaient en scène le studio pour leurs modèles utilisaient des miroirs pour présenter plusieurs angles de leur sujet en une seule exposition. Cette technique a ensuite été utilisée partout, de la photographie médicale aux photos d'identité judiciaire, où l'accusé pouvait être présenté à la fois de face et de profil en plaçant stratégiquement un miroir en forme de demi-lune sur son épaule. Les miroirs ont rendu possible les premiers autoportraits et sont utilisés en peinture depuis des siècles pour étendre l'espace pictural et interroger le processus de visualisation de diverses manières. Les «Studio Portraits» de Hannah jouent sur ces techniques, tout en utilisant les miroirs comme un outil pour perturber et désorienter les compositions spatiales, résistant à une narration directe.

Montés sur des armatures ressemblant à des tiges d'appareil photo, à des dispositifs d'éclairage ou à des bâtons de selfie, les miroirs de Studio Portraits ont été conçus par Hannah pour être rapidement manœuvrables pendant la prise de vue, ce qui permet la spontanéité pendant chaque séance de portrait. Comme le note Hannah, "les photographies et les vidéos qui en résultent se lisent comme des collages ou des peintures, car les fragments réfléchis d'objets hors du cadre de l'appareil photo s'affirment dans l'image."

Depuis plus de 15 ans, Hannah explore l'utilisation des miroirs et de la réflexion dans sa pratique comme un outil permettant d'exposer un monde au-delà des bords nets du cadre de l'image. En 2003, deux des projets de Hannah - «Make-Up» et «Mascara Removal» - s'appuyaient sur des miroirs pour montrer ses sujets en train de s'examiner. Dans «The Prado Project» (2008), Hannah a exploré la réception de l'art en intégrant des miroirs dans les musées. Et dans d'autres projets comme «Internal Logic : Camping», commandé par la Vancouver Art Gallery en 2006, Hannah a créé des tableaux vivants qui parlent de miroirs et de miroitement sans utiliser de miroirs réels.

Les objets et la mise en scène de «Studio Portraits» font référence au vaste projet de portrait d'August Sander intitulé «People of the Twentieth Century», pour lequel l'artiste a passé des décennies à créer des portraits de la société allemande dans le but de présenter, comme il l'a décrit, «une image physionomique d'une époque». Sander photographiait souvent ses sujets avec des objets ou des vêtements particuliers qui signifiaient des éléments de leur caractère ou de leurs compétences. Comme pour beaucoup de ses projets, Hannah préfère travailler avec des modèles non professionnels qui portent leurs propres vêtements et explorent leurs propres mouvements, encourageant le spectateur à considérer son propre corps en relation avec l'œuvre.

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The photographs and video works in "Studio Portraits" bring together staging techniques of early portrait photography and the use of mirroring to explore complex relationships between viewer and subject.

19th century portrait photographers who staged the studio for their sitters used mirrors to present multiple angles of their subject within a single exposure. This technique was later employed everywhere from medical photography to mug shots - where the accused could be presented both head-on and in profile by strategically placing a halfmoon-shaped mirror on his or her shoulder. Mirrors made possible the earliest self-portraits, and have been employed in painting for centuries to extend pictorial space and interrogate the viewing process in various ways. Hannah's "Studio Portraits" play on these techniques, while also using mirrors as a tool to disrupt and disorient spatial compositions, resisting a straightforward narrative. Mounted atop armatures resembling camera rods, lighting rigs or selfie sticks, the mirrors in Studio Portraits were designed by Hannah to be quickly maneuverable while shooting, allowing for spontaneity during each portrait session. As Hannah notes, "the resulting photographs and videos read like collages or paintings, as the reflected fragments of objects outside of the camera's frame assert themselves within the image."

For over 15 years, Hannah has been exploring the use of mirrors and mirroring in his practice as a tool to expose a world beyond the sharp edges of the picture frame. In 2003, two of Hannah's projects - "Make-Up" and "Mascara Removal" - relied upon mirrors to show his subjects examining themselves. In "The Prado Project" (2008), Hannah explored the reception of art by embedding mirrors in museums. And in other projects such as "Internal Logic: Camping", commissioned by the Vancouver Art Gallery in 2006, Hannah created tableaux vivants which spoke about mirrors and mirroring without the use of actual mirrors.

The objects and staging in Studio Portraits reference August Sander's comprehensive portrait project titled "People of the Twentieth Century", for which the artist spent decades creating portraits of German society in an effort to present, as he described, "a physiognomic image of an age". Sander often photographed his subjects with particular objects or clothing which signified elements of their character or skill. As with many of his projects, Hannah prefers to work with nonprofessional models who wear their own clothes and explore their own movements, encouraging the viewer to consider their own bodies in relation to the work.