Pitseolak est née en 1904 sur l'île de Nottingham, dans le détroit d'Hudson, alors que sa famille était en route de Sugluk (aujourd'hui Salluit), sur la côte nord du Québec arctique, vers la côte sud de l'île de Baffin. Elle a passé son enfance dans plusieurs camps sur la côte sud de l'île de Baffin. Jeune femme, elle a épousé Ashoona et a eu 17 enfants. Pitseolak a été la mère de plusieurs artistes de Cape Dorset, les Ashoonas Ottochie, Komwartok, Kaka et Kiawak ; et Napatchie Pootoogook. Ashoona est mort au cours d'une épidémie dans la région de Nettling Lake ; il était encore dans la fleur de l'âge, laissant Pitseolak élever seule leur jeune famille. Elle s'est installée définitivement à Cape Dorset au début des années 1960.
Pitseolak a été l'une des premières à Cape Dorset à commencer à dessiner, et la plus prolifique. Elle a réalisé près de 9 000 dessins pendant ses 20 ans à Cape Dorset. Ses estampes sont apparues dans toutes les collections annuelles d'estampes depuis la première publication de son travail en 1960. Ses meilleurs dessins, les plus authentiques, portaient sur "les anciens chemins esquimaux", un mode de vie profondément ancré dans sa mémoire. Pitseolak a reçu plusieurs distinctions au fil des ans, et son travail a fait l'objet de plusieurs projets. En 1971, l'Office national du film a produit un film basé sur son livre, "Pitseolak : Pictures out of my life". En 1974, elle est élue membre de l'Académie royale des arts du Canada et reçoit l'Ordre du Canada en 1977. Pitseolak est morte en 1983 et est enterrée derrière l'église anglicane de Cape Dorset. Elle a tenu sa promesse de travailler sur ses dessins et ses gravures jusqu'à ce qu'elle n'en soit plus capable. Son vaste héritage d'œuvres originales est maintenant prêté à long terme à la McMichael Canadian Art Collection, où il est photographié, documenté et exposé*.
*West Baffin Cooperative, 1999.