« Les cheveux raides ont infiltré la communauté noire au XVIe siècle, lorsque les esclaves africains ont été amenés dans le "Nouveau Monde". À cette époque, les esclaves n'avaient pas accès aux fournitures nécessaires pour traiter correctement leurs cheveux et devaient recourir à la graisse de bacon, au beurre, au kérosène et aux brosses de mouton. Les "esclaves de maison" étaient chargés d'habiller, de coiffer et de couper les cheveux de leurs "maîtres", ce qui leur donnait accès à des produits de soins capillaires européens qu'ils utilisaient également. Même après l'émancipation, les esclaves affranchis lissaient leurs cheveux afin de se fondre dans la société et de bénéficier de meilleures perspectives d'emploi. En raison du manque d'attention accordée à cette nouvelle clientèle, des opportunités sont apparues pour les Noirs ayant l'esprit d'entreprise de se faire un nom tout en répondant aux besoins et aux désirs de leurs communautés.
Mme C.J. Walker a contribué à alimenter le marché grâce à ses techniques de pressage et de bouclage apprises dans ses écoles de beauté, ajoutant ainsi à son succès en tant qu'entrepreneur. Cependant, des pionniers comme Garret Morgan ont également contribué à ouvrir la voie à l'avancement des Afro-Américains.
En 1909, Garret Morgan, un inventeur afro-américain pionnier qui a notamment créé un appareil respiratoire, a inventé le défrisant, permettant aux Noirs de se défriser plus facilement les cheveux. Il a formulé une crème à base de soude ; ce produit - combiné à de l'hydroxyde de sodium, de l'eau, de la vaseline, de l'huile minérale et des émulsifiants - décompose les protéines du cheveu, ce qui permet de le défriser.
En raison des dangers liés à ces produits, qui pouvaient causer des dommages permanents aux cheveux, George E. Johnson Sr. a créé la première solution sans lessive. Dans les années 1970, la société de Johnson a lancé le Gentle Treatment, qui utilise des produits chimiques moins agressifs et donne des résultats similaires. Cette prise de conscience des dangers des produits capillaires chimiques a donné le coup d'envoi du mouvement des traitements capillaires naturels au début du 21e siècle. » - Stéphane Alexis

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“Straight hair infiltrated the black community in the 16th century when African slaves were brought to the “New World”. During this time, slaves didn’t have access to the supplies needed to properly treat their hair and were required to resort to using bacon grease, butter, kerosene and sheep brushes. “House slaves” were required to dress, style and cut the hair of their “masters”, giving them access to European hair care products that they also used. Even after emancipation, freed slaves would straighten their hair to merge into society and provide them with increased prospects for job opportunities. Due to the lack of attention given to this new customer demographic, opportunities emerged for black, business-minded individuals to make a name for themselves while tending to the needs and wants of their communities.
Mme. C.J. Walker helped feed the market with her press and curl techniques learned through her beauty schools, layering her success as an entrepreneur. However, pioneers like Garret Morgan also helped pave a way for African American advancement.
In 1909, Garret Morgan, a trailblazing African American inventor who created a breathing device amongst others, invented hair relaxer, easing black folks’ ability to straighten their hair. He formulated a Lye cream; this product - combined with sodium hydroxide, water, petroleum jelly, mineral oil, and emulsifiers - would break down the proteins of the hair, causing it to straighten.
Due to the dangers that came with these products, which could cause permanent damage to the hair, George E. Johnson Sr. created the first No-Lye solution. During the 1970s, Johnson's company released the Gentle Treatment, using less harsh chemicals with similar results. This awareness of the dangers of chemical hair products jump-started the natural hair treatment movement at the turn of the 21st century.” - Stephane Alexis